GLI AMMINOCIDI: DEFINIZIONE, FUNZIONE, CATALOGAZIONE
Integratori di amminoacidi
DEFINIZIONE DI AMMINOACIDI:
Gli amminoacidi o aminoacidi o amino acidi, sono molecole organiche costituite nella struttura sia dal gruppo funzionale amminico (-NH2) sia quello carbossilico (-COOH). In biochimica il termine amminoacidi si riferisce più spesso agli L-α-amminoacidi, il cui gruppo amminico e il cui gruppo carbossilico sono legati allo stesso atomo di carbonio in configurazione L.
Le proteine sono macromolecole costituite da catene di amminoacidi uniti tra loro attraverso il legame peptidico. Gli amminoacidi sono 20+2 rari, tutti diversi tra loro, ed è possibile ottenere un infinito numero di proteine a seconda del tipo, del numero e dell'ordine di sequenza con cui vengono legati i diversi amminoacidi. Le proteine, a loro volta, sono grandi molecole biologiche che costituiscono una parte essenziale degli organismi viventi. Molte fanno parte della categoria degli enzimi, la cui funzione è catalizzare le reazioni biochimiche vitali per il metabolismo degli organismi. Alcune hanno funzioni strutturali e meccaniche, come l'actina e la miosina nei muscoli, il collagene in ossa e tessuti, e come componenti del citoscheletro cellulare. Altre proteine sono importanti mediatori nella trasmissione di segnali inter ed intracellulari, nella risposta immunitaria, nei meccanismi di adesione cellulare nel ciclo di divisione cellulare. Le proteine si differenziano principalmente per la sequenza degli amminoacidi che le compongono.
Possiamo distinguere gli amminoacidi in:
AMMINOACIDI ESSENZIALI
Un amminoacido è definito essenziale se all'interno dell'organismo non sono presenti le strutture (enzimi, proteine di sintesi) necessarie a sintetizzarlo; è perciò necessario che questo amminoacido venga introdotto con la dieta. Gli amminoacidi essenziali sono la lisina, la leucina, l'isoleucina, la metionina, la fenilalanina, la treonina, il triptofano, la valina e l'istidina.
AMMINOACIDI SEMIESSENZIALI
Sono considerati aminoacidi semiessenziali la cisteina e la tirosina, in quanto l'organismo li può sintetizzare a partire da altri due amminoacidi: metionina e fenilalanina.
AMMINOACIDI CONDIZIONATAMENTE ESSENZIALI
Sono aminoacidi condizionatamente essenziali: arginina, glicina, glutammina, prolina e taurina, ovvero quegli aminoacidi che ricoprono un ruolo fondamentale nel mantenimento delle funzioni dell'organismo in determinate situazioni fisiologiche. In alcune condizioni questi aminoacidi possono non essere sintetizzati a velocità sufficiente per far fronte ai reali bisogni dell'organismo. Es: l’arginina: nelle donne in gravidanza e nei bambini la sua produzione non è sufficiente a coprire la richiesta biologia, perciò deve essere assunta con la dieta)
FUNZIONE DEGLI AMMINOACIDI:
La funzione primaria degli aminoacidi è quella plastica, ovvero intervenire nella sintesi proteica, necessaria per far fronte ai processi di rinnovamento cellulare dell'organismo. All'interno dello stomaco e del duodeno i legami vengono rotti ed i singoli aminoacidi giungono sino all'intestino tenue dove vengono assorbiti come tali ed utilizzati dall'organismo. Oltre alla funzione plastica, gli aminoacidi hanno un ruolo importante anche nella produzione energetica (aminoacidi ramificati)
ELENCO DEGLI AMMINOACIDI E FUNZIONE:
Essenziali:
Istidina
Questo amminoacido si trova in grandi quantità nell'emoglobina e si usa per trattare artriti reumatoidi, allergie, ulcere e anemie. È essenziale per la crescita e la riparazione dei tessuti oltre che per il mantenimento delle guaine di mielina che proteggono le cellule nervose. L'istidina è necessaria per la produzione di globuli rossi e bianchi nel sangue, per proteggere l'organismo dai danni per radiazione, ridurre la pressione arteriale e aiutare l'eliminazione di metalli pesanti dal corpo e l'eccitazione sessuale.
Isoleucina
La isoleucina è necessaria per la formazione dell'emoglobina, per stabilizzare e regolare lo zucchero nel sangue e i livelli d'energia. Questo amminoacido è importantissimo per gli sportivi in quanto aiuta la cura e la riparazione del tessuto muscolare, della pelle e delle ossa.
Leucina
La leucina interagisce con l'isoleucina e la valina per accelerare la cicatrizzazione del tessuto muscolare, della pelle e delle ossa. Questo amminoacido riduce i livelli di zucchero nel sangue e aiuta ad aumentare la produzione dell'ormone della crescita.
Lisina
Garantisce l'assorbimento adeguato di calcio e mantiene un corretto equilibrio di nitrogeno negli adulti. Inoltre la lisina aiuta la formazione di collagene, che costituisce la cartilagine e il tessuto connettivo, la produzione di anticorpi che hanno la capacità di lottare contro l'herpes labiale e ridurre i livelli elevati di trigliceridi nel siero.
Metionina
La metionina è un potente antiossidante oltre a una buona fonte di zolfo. Evita i problemi ai capelli, alla pelle e alle unghie e aiuta la decomposizione dei grassi prevenendone l'accumulo nel fegato e nelle arterie che possono ostruire il flusso sanguigno al cervello, al cuore e ai reni. Questo amminoacido aiuta a disintossicare gli agenti nocivi come il piombo e altri metalli pesanti, diminuisce la debolezza muscolare e protegge dagli effetti delle radiazioni. Infine, riduce il livello di istamina nel corpo che può provocare che il cervello trasmetta messaggi sbagliati.
Fenilalanina
È un amminoacido usato dal cervello per produrre la noradrenalina, una sostanza chimica che trasmette segnali tra le cellule nervose e il cervello. Promuove lo stato d'allerta e la vitalità. La fenilalanina aumenta lo stato d'animo, diminuisce il dolore e aiuta la memoria nell'apprendimento. È usata per trattare malattie come artriti, depressione, crampi mestruali, emicrania, obesità, morbo di Parkinson e schizofrenia.
Treonina
Aiuta a mantenere la quantità adeguata di proteine nel corpo. È importante per la formazione di collagene, elastina e smalto dei denti. Collabora inoltre nella funzione lipotropica del fegato quando si combina con l'acido aspartico e la metionina. La treonina previene infine l'accumulo di grasso nel fegato, il suo metabolismo e la sua assimilazione.
Triptofano
È un rilassante naturale che aiuta a curare l'insonnia provocando un sonno normale. Il triptofano riduce l'ansietà e la depressione, oltre a stabilizzare lo stato d'animo e ad aiutare la cura dell'emicrania. Aiuta il sistema immunitario a funzionare correttamente. Questo amminoacido controlla il peso con la riduzione d'appetito, aumenta la liberazione di ormoni della crescita e aiuta a controllare l'iperattività nei bambini.
Valina
La valina è necessaria per il metabolismo muscolare, la coordinazione, la riparazione dei tessuti e il mantenimento dell'equilibrio adeguato di nitrogeno nel corpo, utilizzato come fonte d'energia dal tessuto muscolare. Quest'amminoacido è anche utile per la cura di malattie del fegato e della vescicola biliare e promuove il vigore mentale e le emozioni tranquille.
Alanina
Svolge un ruolo importante nel trasferimento di nitrogeno dai tessuti periferici al fegato. L'alanina aiuta il metabolismo del glucosio, un carboidrato semplice che il corpo usa come energia. Ci protegge dall'accumulo di sostanze tossiche che si liberano nelle cellule muscolari quando la proteina muscolare si decompone rapidamente per soddisfare le necessità d'energia, come nel caso dell'esercizio aerobico. Inoltre, questo amminoacido rinforza il sistema immunitario attraverso la produzione di anticorpi.
Semi essenziali:
Cisteina
La cisteina funziona come un antiossidante, ed è importante nella disintossicazione di tossine nocive. Protegge il corpo dai danni delle radiazioni, il fegato e il cervello da danni causati dall'alcol, dalle droghe e da composti tossici che si trovano nel fumo delle sigarette. Altra funzione di questo amminoacido è quella di promuovere il recupero di scottature gravi e da operazioni chirurgiche, oltre a promuovere l'eliminazione di grassi e la formazione di muscoli e ritardare l'invecchiamento. La pelle e i capelli sono composti per il 10%-14% da questo amminoacido.
Tirosina
È un amminoacido importante per il metabolismo generale. La tirosina è un precursore dell'adrenalina e della dopammina, che regolano lo stato d'animo. Stimola il metabolismo e il sistema nervoso, agisce positivamente sullo stato d'animo, toglie l'appetito e aiuta a ridurre il grasso corporale. La tirosina collabora anche nella produzione di melanina (pigmento responsabile del colore del capello e della pelle) e nelle funzioni delle ghiandole surrenali, della tiroide e della ghiandola pituitaria Contrasta la fatica cronica, la narcolessia, l'ansietà, la depressione, il basso impulso sessuale, le allergie e il mal di testa.
Non essenziali:
Arginina
Favorisce l'aumento del flusso sanguigno. Inoltre rinforza il sistema immunitario, aumentando la dimensione e l'attività della ghiandola del timo, che produce le cellule T (componenti cruciali del sistema immunitario). L'arginina aiuta la disintossicazione del fegato neutralizzando l'ammoniaca. Quest'amminoacido aiuta a perdere peso, favorendo un aumento della massa muscolare e una riduzione della massa grassa. Favorisce la produzione dell’ormone GH, della crescita. È un componente importante del collagene.
Acido aspartico
L'acido aspartico aumenta la resistenza ed è ottimo per la fatica cronica e la depressione. Questo amminoacido ringiovanisce l'attività e la formazione cellulare, il metabolismo. Protegge il fegato aiutando l'espulsione di ammoniaca e si combina con altri amminoacidi per formare molecole che assorbono le tossine e le eliminano dalla circolazione sanguigna. Aiuta anche a facilitare la circolazione di alcuni minerali attraverso la mucosa intestinale, il sangue e le cellule. Importantissimo anche il suo ruolo d'aiuto per la funzione dell'RNA e del DNA che sono portatori d'informazione genetica.
Acido glutammico
L'acido glutammico agisce come neurotrasmettitore eccitatorio del sistema nervoso centrale, del cervello e del midollo spinale. È un amminoacido importante nel metabolismo di zuccheri e grassi. Aiuta il trasporto del potassio nel liquido cefalorachidiano, agisce come combustibile per il cervello.
Glutammina
È l'amminoacido più presente nei muscoli e aiuta a costruire e mantenere il tessuto muscolare, a prevenire la distruzione muscolare che può essere causata da un lungo riposo a letto o da malattie. Questo amminoacido aumenta la funzione cerebrale e l'attività mentale e aiuta a mantenere l'equilibrio dell'acido alcalino nel corpo.
Glicina
La glicina ritarda la degenerazione muscolare, migliora l'immagazzinamento di glicogeno liberando il glucosio per le necessità d'energia. Promuove una prostata sana, il sistema nervoso centrale e quello immunitario. È un amminoacido utile per riparare tessuti danneggiati.
Ornitina
Aiuta a misurare la liberazione degli ormoni della crescita in aiuto al metabolismo del grasso corporale. È indispensabile per un sistema immunitario sano in quanto disintossica l'ammoniaca e aiuta la rigenerazione del fegato e stimola la secrezione dell'insulina. La ornitina fa sì che l'insulina funzioni come un ormone anabolico aiutando a costruire il muscolo.
Prolina
Migliora la tessitura della pelle aiutando la produzione di collagene e riducendone la perdita attraverso il processo d'invecchiamento. La prolina inoltre aiuta la cicatrizzazione della cartilagine e rinforza le articolazioni, i tendini e i muscoli del cuore. Questo amminoacido lavora con la vitamina C per aiutare a mantenere sani i tessuti connettivi.
Serina
È necessaria per il corretto metabolismo dei grassi e degli acidi grassi, per la crescita del muscolo e il mantenimento di un sistema immunitario sano. La serina è un amminoacido che fa parte delle guaine di mielina protettrici che coprono le fibre nervose ed è importante per il funzionamento dell'RNA e del DNA e la formazione di cellule, oltre ad aiutare la produzione di immunoglobuline e anticorpi.
Taurina
La taurina rinforza il muscolo cardiaco, migliora la vista e aiuta a prevenire la degenerazione maculare. È il componente chiave della bile, necessaria per la digestione dei grassi. È un amminoacido vitale per l'utilizzo adeguato di sodio, potassio, calcio e magnesio. Aiuta a prevenire lo sviluppo di aritmie cardiache potenzialmente pericolose.
AMMINOACIDI RAMIFICATI:
Gli amminoacidi ramificati (conosciuti anche come amminoacidi a catena ramificata o BCAA dalla lingua inglese Branched-chain amino acid) sono un gruppo di tre dei nove amminoacidi essenziali (EAA) rappresentati da leucina, isoleucina e valina. Sono chiamati a catena ramificata perché la loro struttura forma delle ramificazioni, e rappresentano circa il 35% degli aminoacidi essenziali nelle proteine muscolari. Come tutti gli aminoacidi essenziali, l'organismo non è in grado di sintetizzarli e devono essere assunti attraverso alimenti proteici o integratori specifici. In medicina gli amminoacidi ramificati vengono utilizzati per aiutare il recupero delle vittime di ustioni. Un altro utilizzo frequente degli amminoacido ramificati nello sport avviene nel culturismo, in cui sono utilizzati per favorire la sintesi proteica muscolare e la funzione energetica.
COME SI ASSUMONO GLI AMMINOACIDI:
Gli amminoacidi sono contenuti in molti cibi, tra cui: carne, uova, pesce, latticini, cereali e legumi. Possono inoltre essere assunti attraverso integratori di amminoacidi, utilizzati a scopo benessere/prevenzione o per lo sport.
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