CIOCCOLATO: PIU’ ANTIOSSIDANTI CHE NELLA FRUTTA!
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Buone, anzi buonissime notizie per gli amanti del cioccolato. Una nuova ricerca pubblicata su Chemistry Central Journal ha dimostrato che il cacao e il cioccolato fondente sono più antiossidanti della frutta, grazie al loro maggiore contenuto di polifenoli e flavanoli.
Lo studio è stato condotto dai ricercatori dell'Hershey Center for Health & Nutrition che, comparando le capacità nutrizionali diversi tipi di frutta e cacao grammo per grammo, hanno così stabilito la supremazia nutritiva dei semi di cacao. "I semi di cacao - spiega Debra Miller, autore senior dello studio - sono un super-frutto che fornisce un valore nutritivo che va oltre la loro composizione di macronutrienti".
I flavanoli sono un tipo di fitonutrienti appartenenti al più ampio gruppo dei flavonoidi: sono naturalmente contenuti nel cacao, ma la gran parte si disperde nel processo di lavorazione per ottenere il cioccolato. Tra le proprietà loro riconosciute, quella di mantenere in salute i vasi sanguigni e di abbassare il rischio di aggregazione piastrinica che provoca la coagulazione del sangue. I polifenoli sono antiossidanti naturali presenti nelle piante e possono risultare utili nella prevenzione dell'ossidazione delle lipoproteine e contro i radicali liberi; tra gli effetti benefici a loro imputati, quelli a livello cardiovascolare, a livello cognitivo e contro la crescita tumorale.
I ricercatori hanno paragonato gli antiossidanti contenuti nei semi di cacao, nel cioccolato fondente, nella cioccolata calda e in diversi tipi di frutta e succhi di frutta, trovando che cacao e cioccolato hanno capacità antiossidanti superiori e maggiori quantità di flavanoli totale e polifenoli rispetto alla frutta, ai succhi di frutta e alla cioccolata calda, in cui la maggior parte delle sostanze benefiche risultano alterate dal processo di preparazione.
Mentre tra cioccolato e cacao, vince il cioccolato, perché il processo di lavorazione del cacao (l'alcalinizzazione), che porta alla realizzazione di tavolette e creme spalmabili, disperde parte dei composti benefici.
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