Non è mai troppo tardi per iniziare l'allenamento. Secondo un nuovo studio, gli anziani precedentemente inattivi, possono giovare di benefici per la salute anche iniziando a praticare attività fisica in tarda età. I ricercatori, in particolare, hanno cercato di comprendere se il declino mentale e fisico, più lento per gli anziani attivi, sia il medesimo anche per coloro che iniziano a praticare sport da anziani.

"L'attività fisica regolare in età avanzata è importante per rimanere in buona salute. Anche iniziare ad allenarsi in età avanzata è utile" ha detto Mark Hamer, che ha condotto lo studio presso l'University College di Londra. “Questi risultati sottolineano l'importanza della prevenzione e della riabilitazione ", ha detto Ursula M. Staudinger , che dirige il Robert N. Butler Columbia Aging Center di New York City. "Quando si inizia tardi a praticare esercizio fisico è ancora possibile ottenere benefici" ha aggiunto la Staudinger , che non faceva parte del gruppo di ricerca.
Per questo studio, Hamer e i suoi coautori hanno analizzato informazioni su 3.454 anziani sani coinvolti nel corso dell’English Longitudinal Study of Ageing, attraverso sondaggi periodici per un periodo di otto anni .

E’ stato definito “invecchiamento sano” il
 non avere sviluppato malattie croniche o depressione e non aver subito alcun deterioramento fisico o mentale durante il periodo di studio.

Gli anziani che erano attivi almeno una volta a settimana all'inizio dello studio ed erano rimasti attivi negli anni avevano maggiori probabilità di avere un invecchiamento sano. Ma anche coloro che avevano iniziato ad allenarsi con regolarità durante il periodo di studio hanno accresciuto le probabilità di avere un invecchiamento sano. E’ quanto Hamer ed i suoi colleghi hanno riportato sul British Journal of Sports Medicine. In particolare: le persone che sono erano e sono rimaste attive durante tutti gli otto anni di ricerca avevano sette volte più probabilità di incorrere in un invecchiamento sano rispetto agli anziani inattivi. Coloro che hanno iniziato ad allenarsi durante lo studio avevano tre volte più probabilità di invecchiare bene .

"L'invecchiamento della popolazione continua a crescere" ha detto Hamer "L'attività fisica aiuterà gli anziani a rimanere in buona salute. I risultati non possono dimostrare che l'esercizio scongiuri la malattia, ma che sia correlato con l'invecchiamento in buona salute sì. L'attività fisica deve essere considerata uno strumento importante, anche dalla società"
 
Fonte Reuters Health