IL CERVELLO SI AZZERA DURANTE IL SONNO
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Una nuova ricerca spiega come le sinapsi nella corteccia si espandono con la stimolazione durante il giorno e si restringono con il sonno, una sorta di reset del cervello per prepararlo alle attività del giorno successivo.
La necessità e I meccanismi che guidano il sonno hanno sempre lasciato perplessi gli scienziati. I ricercatori dell’'Università del Wisconsin, Facoltà di Medicina e Sanità pubblica hanno testato la loro ipotesi dell'omeostasi sinaptica (SHY) per spiegare il motivo per cui gli animali e gli esseri umani hanno bisogno di sonno.
Questo studio durato quattro anni, condotto da Luisa de Vivo e suoi colleghi, pubblicato su Science, ha sostenuto la teoria SHY, secondo cui le sinapsi si modificano durante la veglia e durante il sonno. Le sinapsi sono giunzioni tra due neuroni, più grande è la sinapsi, più fortemente questi due neuroni possono comunicare: questa facilità di comunicazione determina il modo in cui gli animali imparano le abilità e ricordano. Eppure, se si desidera che il cervello sia flessibile e impari cose nuove, le sinapsi devono ridursi in modo che questi percorsi neurali possano essere ancora attivati. La teoria SHY suggerisce che il sonno permette che le sinapsi si riducano e rigenerino. Il sonno fornisce l'ambiente ideale per il restringimento delle sinapsi, permettendo al cervello di imparare cose nuove il giorno dopo.
Giulio Tononi, capo del gruppo di ricerca e presidente della specialità Medicina del Sonno presso l'Università del Wisconsin ritiene che la rilevanza di questo funziona si estende al di là di topi "Estendendo dai topi agli esseri umani, i nostri risultati indicano che ogni notte triliardi di sinapsi nella nostra corteccia si riducono di circa il 20 per cento."
Sinapsi importanti e percorsi neurali sembrano però immuni a questo processo di “rinormalizzazione”, indicando che i sistemi si sono evoluti per conservare i ricordi e le competenze importanti.
Fonte: Worldhealth
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