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Un nuovo studio, condotto da David Cutler, Professore di Economia Applicata, mostra che l'aspettativa di vita è aumentata nel corso degli ultimi due decenni e le persone sono diventate sempre più sane, più a lungo.
 
Lo studio si basa sui dati raccolti tra il 1991 e il 2009 su quasi 90.000 persone che hanno risposto al Medicare Current Survey Beneficiary (MCBS). Cutler ha riportato questi risultati nel lavoro con Mary Beth Landrum della Harvard Medical School e Kaushik Ghosh del National Bureau of Economic Research.
 
"Con l'eccezione dell 'anno o due prima della morte, le persone sono più sane rispetto auna volta", ha detto Cutler. "In effetti, il periodo di tempo in cui versano in cattive condizioni di salute si attesta a qualche anno prima della morte. Un tempo eravamo abituati a vedere persone in gravi condizioni di salute per gli ultimi sei o sette anni della loro vita, mentre ora è molto meno comune. Le persone anziane hanno sicuramente condizioni di salute migliori ".


Per capire se le persone sono sempre più sane col passare degli anni, Cutler  doveva innanzitutto rispondere a una domanda che, almeno inizialmente, sembrava impossibile da risolvere: Quanto manca alle persone dalla morte? Secondo l'autore, il modo giusto per calcolare quanto tempo resta da vivere a una persona, è quello di farlo retroattivamente. "Quando qualcuno muore, si torna indietro di un anno o due e si valuta la salute della persona”

"Ci sono due scenari di base relativamente alla fine della vita," ha detto. "Secondo il primo la scienza medica ci sta trasformando in lampadine: in buona salute fino a quando, improvvisamente, si muore. Secondo l’altra teoria invece,
la vita è una serie di colpi, e, grazie alle cure mediche , riusciamo ad affrontarli e sopravvivere, ma non sempre in buone condizioni. E’ possibile dunque vivere più a lungo , impedendo la morte, ma quegli anni non sono necessariamente di buona salute, e sono molto costosi socialmente."

Mentre i ricercatori hanno cercato di affrontare la questione di quale sia il modello più accurato, diversi studi hanno prodotto risultati in competizione.
 
Per il futuro, Cutler spera di svelare i motivi per cui alcune condizioni sono oggi meno gravanti oggi rispetto al passato. Parte del cambiamento, ha detto, è dovuto a un maggiore accesso alle cure, i cui standard sono inoltre migliorati, così  come a una maggiore conoscenza di come vivere una vita più sana. "Le persone sono molto più istruite circa la loro salute ora. Stanno adottando misure per prevenire il declino fisico e mentale/cognitivo. Mentre noi scienziati non abbiamo ancora alcun modo per rallentare il morbo di Alzheimer o di Parkinson, ma c'è molto che possiamo fare per altri problemi di salute."


Fonte: Worldhealth

 
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