I crampi sono contrazioni muscolari improvvise e involontarie, contraddistinte dalla presenza di dolore, che possono colpire sia a riposo che durante l’attività fisica.

 
I crampi muscolari a riposo si presentano per lo più durante il sonno: i crampi notturni si verificano per una diminuzione della circolazione del sangue, dovuta a un abbassamento della temperatura corporea o all’assunzione di cattive posizioni. Sono più frequenti con l'avanzare dell'età ma possono colpire chiunque.


Altri fattori che possono facilitare la comparsa dei crampi:


squilibri nello stato di idratazione, in carenza (disidratazione) o in eccesso (iperidratazione)
 
uso di farmaci (esempio diuretici)
 
carenze e squilibri minerali, soprattutto a carico di calcio, magnesio, potassio e sodio.

 
I crampi muscolari si manifestano invece durante l’attività sportiva nel caso degli atleti, soprattutto nei momenti di massima intensità, ad esempio nelle competizioni. In particolare, i crampi muscolari colpiscono soprattutto coloro che praticano attività di resistenza: corsa, maratona, ciclismo.
In questi casi i crampi sono dovuti all’affaticamento muscolare, nel 5% agli squilibri minerali. La comparsa della fatica muscolare e quindi il manifestarsi di crampi, è soggettiva: dipende dalla capacità di ciascun atleta di fornire quantitativi ottimali di ossigeno alle cellule muscolari.

La contrazione e il dolore si estinguono spontaneamente in alcuni minuti. In certi casi la contrazione dei muscoli è così forte che, anche dopo il rilassamento, il dolore persiste per ore.

 

Rimedi contro i crampi



Il metodo più efficace e veloce nel risolvere un crampo a un muscolo consiste nel contrarre il muscolo antagonista.
Può essere utile compiere allungamenti del muscolo colpito, reintegrare i liquidi e i sali minerali persi ed eseguire impacchi caldi sulla zona interessata.  



Prevenzione
dei crampi muscolari



Per prevenire i crampi, è utile praticare regolarmente attività fisica, seguita da almeno 10 minuti di stretching. E’ indispensabile fornire al corpo la giusta idratazione e quantità di sali minerali. Come sempre inoltre, è doveroso alimentarsi in maniera corretta, in particolare: ridurre l'apporto di grassi.  



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